¿Cuáles son los síntomas de los tumores en la hipófisis?

No todos los tumores en la hipófisis provocan síntomas. Pero los que sí causan síntomas, pueden causar diferentes tipos de problemas.

Los tumores hipofisarios que producen demasiadas hormonas (que se llaman tumores funcionales) provocan síntomas relacionados con la hormona que producen.

Los tumores hipofisarios que no producen demasiadas hormonas (que se llaman tumores no funcionales) pueden crecer hasta un tamaño grande (macroadenomas). Los macroadenomas provocan síntomas porque presionan los nervios cercanos y otras zonas.

Síntomas causados por la presión del tumor

Los tumores hipofisarios cancerosos y no cancerosos pueden presionar los nervios ópticos o partes cercanas del cerebro. Esto puede causar los siguientes síntomas:

• Visión doble o borrosa

• Pérdida gradual de la visión lateral (periférica)

• Pérdida repentina de la visión

• Dolores de cabeza

• Mareos

• Entumecimiento o dolor en la cara

• Desmayos

Los crecimientos hipofisarios también pueden presionar y dañar la hipófisis y provocar una disminución de la liberación de hormonas importantes de la hipófisis. Según los niveles hormonales afectados, puede tener algunos de los siguientes síntomas:

• Malestar estomacal (náuseas y vómitos)

• Debilidad y cansancio

• Pérdida o aumento de peso no intencionados

• Sensación de frío

• Cambios o interrupción en los períodos menstruales

• En los hombres, problemas para mantener una erección (impotencia)

• Menor interés en el sexo

• Crecimiento de tejido mamario en los hombres

• Pérdida de vello corporal

• Sed excesiva y necesidad de orinar con frecuencia. Esto podría causarle deshidratación y desequilibrio de electrolitos. Lo que puede producir un coma o incluso la muerte si no se trata.

• Estreñimiento

• Dolor en las articulaciones

Síntomas causados por un exceso de hormonas

Los tumores hipofisarios funcionales provocan diferentes síntomas según la hormona que produzcan en exceso. Estos son los síntomas de los tumores hipofisarios funcionales más comunes. Hay otros tipos de tumores hipofisarios, menos frecuentes, que pueden producir otras hormonas, como la prolactina y la hormona estimulante de la tiroides, y provocan otros síntomas. Si tiene algún síntoma anormal, acuda al proveedor de atención médica. 

Tumores hipofisarios que producen la hormona del crecimiento (GH)

Los síntomas provocados por un exceso de hormona del crecimiento (GH, por su sigla en inglés) son diferentes en los niños y en los adultos. En los niños, los síntomas pueden ser los siguientes:

• Crecimiento rápido

• Dolor en las articulaciones

• Demasiada sudoración

• Tener una altura anormal (gigantismo)

Con el tiempo, los adultos con tumores que provocan un nivel elevado de la GH pueden presentar estos síntomas:

• Aumento del tamaño de sombrero, zapato o anillo a causa del crecimiento de la cabeza, de las manos o de los pies

• Voz más grave

• Cambio en la estructura facial

• Engrosamiento de la lengua

• Ronquidos o pausas en la respiración mientras duerme

• Dolor en las articulaciones

• Demasiada sudoración

• Dolores de cabeza

• Enfermedades del corazón

• Nivel alto de azúcar en la sangre o diabetes mellitus

• Presión arterial alta

• Cálculos renales

• Mayor crecimiento del vello corporal

Tumores hipofisarios que producen la ACTH (corticotropina)

Los tumores hipofisarios que producen la hormona ACTH provocan que las glándulas suprarrenales produzcan demasiadas hormonas esteroides. Esto se llama enfermedad de Cushing y puede provocar lo siguiente:

• Aumento de peso, a menudo en el abdomen, el pecho y la cara

• Estrías moradas en el abdomen y en el pecho

• Una joroba de grasa en la parte posterior del cuello

• Crecimiento anormal de vello corporal

• Una cara redonda, roja e hinchada 

• Menor interés en el sexo

• Debilidad y fragilidad ósea (osteoporosis)

• Acné

• Presión arterial alta

• Nivel de azúcar en la sangre alto

• Períodos menstruales irregulares o ausentes en las mujeres

• Dolores de cabeza

• Alteraciones en la vista

• Malhumor o depresión

• Aparición de moretones con facilidad

• Debilidad muscular

Cuándo consultar al proveedor de atención médica

Muchos de estos síntomas pueden deberse a otros problemas de salud. Aun así, si tiene estos síntomas, es importante que consulte al proveedor de atención médica. Solo un proveedor puede determinar si tiene un tumor hipofisario o cáncer de hipófisis.