¿Esta prueba tiene otros nombres?

Conteo sanguíneo completo con diferencial

¿De qué se trata esta prueba?

Este panel de pruebas se usa para detectar la presencia de varias enfermedades en la sangre. Entre estas se incluyen la anemia, las infecciones y la leucemia. Permite evaluar cómo está la salud general.

A partir de una muestra de sangre, se puede obtener mucha información:

• El número y tipo de glóbulos blancos (GB). Hay cinco tipos de glóbulos blancos en el cuerpo. Todos cumplen un papel importante para combatir infecciones. Un número elevado de glóbulos blancos, ya sea general o de un tipo específico, puede significar que tiene una infección o una inflamación en el cuerpo. Un número bajo de glóbulos blancos puede significar que corre el riesgo de contraer infecciones.

• El número de glóbulos rojos (GR). Los glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo y eliminan el exceso de dióxido de carbono. Un número bajo de glóbulos rojos puede ser un signo de anemia o de otras enfermedades. En casos poco frecuentes, un número elevado de glóbulos rojos puede causar problemas con el flujo de sangre.

• La variación del tamaño de los glóbulos rojos. Este análisis se conoce como prueba de amplitud de distribución eritrocitaria (RDW, RDW-CV o RDW-SD, por su sigla en inglés). Por ejemplo, es probable que haya una mayor diferencia en el tamaño de los glóbulos rojos si tiene anemia.

• Hematocrito (HCT, por su sigla en inglés). Esto hace referencia al número de glóbulos rojos en una determinada cantidad de la sangre total. Tener un nivel bajo de hematocritos puede ser un signo de sangrado excesivo. O bien, puede significar que tiene deficiencia de hierro u otros trastornos. Tener un nivel de hematocritos más alto de lo normal puede ser un signo de deshidratación u otros trastornos.

• La hemoglobina (Hgb o Hb, por su sigla en inglés). La hemoglobina es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos. Transporta el oxígeno desde los pulmones hacia el resto del cuerpo. Tener valores anormales puede ser un signo de una variedad de problemas, desde una anemia hasta una enfermedad pulmonar.

• El tamaño promedio de los glóbulos rojos. Este análisis se conoce como volumen corpuscular medio (VCM). El VCM aumenta cuando los glóbulos rojos son más grandes de lo normal. Esto sucede si tiene anemia debido a un nivel bajo de vitamina B12 o folato. Si los glóbulos rojos son más pequeños, esto puede ser un signo de otros tipos de anemia, como anemia por deficiencia de hierro.

• Un recuento de plaquetas (PLT, por su sigla en inglés). Las plaquetas son fragmentos de células que tienen un papel importante en la coagulación de la sangre. Los niveles demasiado bajos de plaquetas pueden significar que tiene un riesgo más alto de sangrado. Tener demasiadas plaquetas puede ser un signo de diversas afecciones.

• Hemoglobina corpuscular media (HCM). Esta prueba se utiliza para medir cuánta hemoglobina tienen los glóbulos rojos.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que la necesite si el proveedor de atención médica sospecha que tiene un trastorno sanguíneo. Usted puede necesitar esta prueba si presenta los siguientes síntomas:

• Sangrado inusual o moretones

• Infección o inflamación

• Debilidad y cansancio persistentes. Estos podrían ser síntomas de anemia.

También le pueden hacer esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que usted puede tener determinada enfermedad o afección. O quizás necesite esta prueba como parte de un examen de rutina para controlar la salud. Esta prueba también puede usarse para indicar qué tan bien funcionan determinados tratamientos.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida otras pruebas si los resultados de esta prueba no son normales. Estas pueden incluir otros análisis de sangre, análisis de orina, análisis de médula ósea o líquido cefalorraquídeo.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los rangos normales de las diferentes partes del conteo sanguíneo completo son los siguientes:

• Glóbulos rojos: entre 3.8 y 5.69 millones por milímetro cúbico (millones/mm3)

• Amplitud de distribución eritrocitaria (RDW, RDW-CV o RDW-SD): entre un 11.4 % y un 13.5 %

• Glóbulos blancos (GB): entre 3.8 y 10.4 mil por milímetro cúbico (mil/mm3)

• Plaquetas: entre 152 y 361 mil/mm3

• Hemoglobina (Hb o Hgb): entre 11.9 y 14.8 gramos por decilitro (g/dl) en las mujeres, y entre 13.6 y 16.9 en los hombres

• Hematocrito (HCT): entre un 35 % y un 43 % en las mujeres y entre un 40 % y un 50 % en los hombres

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Algunos medicamentos podrían alterar los resultados, por lo que es recomendable que hable con el proveedor de atención médica acerca de los medicamentos que toma.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.